O centenário da emancipação política do município de Floresta, localizado no sertão do São Francisco, será comemorado na próxima quarta-feira (20) e foi registrado, ontem à tarde, pelo deputado Sebastião Rufino (DEM). "Foi no século 18, na Fazenda Grande, às margens do rio Pajeú, que a povoação de Floresta começou. Os proprietários, capitão José Pereira Maciel e sua esposa Joana de Souza Silveira construíram oratório que se transformou na Capela do Bom Jesus dos Aflitos e, assim, surgiu o povoado de Fazenda Grande. Em poucos anos, o fácil acesso à água e o espírito de religiosidade atraíram o povo para o local e, em 31 de março de 1846, Floresta foi elevada à categoria de vila, estabelecendo, assim, a autonomia político-administrativa", lembrou o parlamentar. Rufino explicou que, ainda na condição de vila, Floresta teve como primeiro prefeito o coronel Fausto Serafim de Souza, que assumiu o poder em 1892. "Em 20 de junho de 1907, através de lei estadual sancionada pelo governador Sigismundo Antônio Gonçalves, foi elevada à categoria de cidade", frisou. O município foi sede da primeira diocese do Sertão nordestino, composta pelas paróquias de Floresta, Exu, Ouricuri, Petrolina, Granito, Leopoldina (atual Parnamirim), Salgueiro, Boa Vista, Cabrobó, Belém do São Francisco, Vila Bela (atual Serra Talhada), Belmonte, São José do Egito, Triunfo, Flores, Afogados, Alagoa de Baixo (atual Sertânia) e Tacaratu. "O primeiro bispado sertanejo foi exercido por Dom Augusto Álvaro da Silva." O parlamentar explicou que o município tem a agropecuária como suporte econômico e se destaca na produção de cebola, tomate, melancia e melão. Na pecuária, registra-se o rebanho bovino e, principalmente, o caprino. Os prédios e locais históricos também foram citados por Rufino. "As comemorações desta data tão significativa serão revestidas da alegria e do orgulho que todo florestano tem de sua cidade", celebrou. Rufino também destacou os "laços de amizade com os filhos da terra", os coronéis José e Jesus Jardim de Sá, Otacílio, Olímpio, Ozires e Olinto de Souza Ferraz, o médico Orlando de Souza Ferraz, os coronéis José de Assis Ferraz, Dário Ferraz, Ezio Ferraz, o ex-deputado Vital Novaes, a florestana e madre superiora do Colégio Santana, localizado em Bom Jardim, irmã Verônica Jardim, e o ex-deputado Aldomar Ferraz. “Dedico a homenagem a Afonso Ferraz, atual prefeito, e aos moradores de Floresta”, declarou.